‘Eten door stress’ komt veel voor. Iets wat niet door iedereen begrepen wordt, maar wel een oorzaak heeft. Kijk maar eens naar het voorbeeld van Bettine*, een meisje van zestien jaar dat te veel eet als ze stress ervaart. En wat kun je doen om ‘stresseten’ te verminderen?

Op school gaat het meestal wel goed met Bettine. Als ze haar huiswerk maakt en goed oplet in de klas, kan ze de stof goed volgen en haalt ze mooie cijfers. Maar soms maakt Bettine haar huiswerk niet. Dan heeft ze er geen zin in en doet ze liever andere dingen. En soms lukt het schoolwerk gewoon niet voor haar gevoel, met slechte cijfers als gevolg. Bettine heeft twee vriendinnen, Jette en Mandy. Het gebeurt weleens dat het niet zo leuk is met Jette en Mandy. Ze sluiten Bettine dan buiten en dan baalt Bettine ook daar weer van. Ze voelt zich op zo’n moment erg alleen.

Eten en eenzaamheid

De laatste tijd gaat Bettine meer eten als ze stress ervaart of zich alleen voelt. Ze eet allerlei dingen na elkaar op, allemaal uit de voorraadkast van haar moeder. Ze eet tot ze helemaal vol zit. Om er daarna erg van te balen; ze heeft een hekel aan haar eigen gedrag! En ze beseft dat het niets oplost. Haar cijfers worden er niet hoger door en haar vriendinnen veranderen er ook niet door. Daarbij merkt ze dat ze dikker wordt. Ze vindt zichzelf dom en dat doet vervolgens haar eigenwaarde geen goed.

Gelukkig komt er een moment dat Bettine inziet dat ze zich anders moet gaan gedragen. Ze gaat zich wat verdiepen in gezond eten. Als ze trek heeft, neemt ze fruit. Daarnaast gaat ze meer bewegen; ze gaat zwemmen en meer fietsen. Maar het voornaamste is dat Bettine zich oefent om beter met stress om te gaan. Ze gaat actief iets doen om haar probleem op te lossen. Ze beseft dat ze moet werken voor goede cijfers en ze vraagt haar moeder om haar te helpen met motiveren om huiswerk te maken. Ze gaat letten op de dingen die wél goed gaan en de dingen die ze wél goed doet. Daarmee krijgt ze meer zelfvertrouwen. Bettine zoekt een andere vriendin, met wie ze leuke dingen kan doen, maar ook over haar huiswerk kan praten. Door actief met die dingen om te gaan, wordt ze vrolijker en lukken de contacten beter. Doordat ze zich beter voelt, kan ze zichzelf beter beheersen en wordt het eten door stress minder.

* De naam en situatie van Bettine zijn veranderd in verband met privacy.

Omgaan met stresseten

1. Bewegen helpt tegen stress. Een half uur per dag bewegen helpt al. Daardoor maakt je lichaam endorfine aan waardoor je beter bestand bent tegen stress 2. Houd bij wanneer stress leidt tot eten

3. Probeer af en toe te ontspannen, door een poosje diep en rustig adem te halen. Dit kan de trek in eten verminderen

4. Praat met iemand over de reden van de spanning die je ervaart. Praten kan heel goed spanning verminderen. Praat met je moeder of andere gezinsleden. Bel zelf iemand op. Een eenvoudig telefoontje kan al genoeg zijn om je gedachten te verzetten

5. Let op gezond eten

6. Ga niet als je te veel gegeten hebt de volgende dag bijna niets eten, maar eet de volgende dag een normale hoeveelheid